Несовершенство химических и зоотехнических средств борьбы с варроатозом и привело к появлению обработки пчел теплом, или термообработки.

Термообработка использует явление, когда под действием повышенной температуры, обычно это 46-48^oC, клещ оставляет пчелу. Механизм отделения клеща от пчелы при такой температуре еще не совсем выяснен. Называется несколько причин: обезвоживание организма клеща и, как следствие, прекращение работы присосок на лапках, перегрев клеща и его гибель, затруднение дыхания.

Обработка теплом достигает 100% эффективности без нанесения ущерба пчелам и ничего не вносит в продукты пчеловодства.

Несмотря на очевидные преимущества перед всеми другими противоклещевыми обработками пчел, термообработка не так широко распространена, как она того заслуживает. Причин этому несколько.

1. Предубеждение против термообработки идет от неудач с первыми камерами, которые появились в годы массовой гибели пчелиных семей от варроатоза. Обработанные осенью семьи, уже обреченные из-за большой заклещенности, к весне погибали наравне с необработанными. Делался вывод: необработанные семьи погибают от варроатоза, а обработанные - вследствие термообработки.

   Живучесть этого вывода поддерживалась тем, что из-за несовершенства технологии и конструкции первых термокамер пчелы иногда погибали вследствие запаривания или сухого ожога.
   
   

2. Запаривание случается не только при термообработке. При перевозке пчел с плохой вентиляцией это происходит уже при температуре 41^oC в улье. Когда в ограниченном объеме пчелы приходят в возбуждение, температура повышается, выделяемая пчелами влага удаляется слабо, влажность повышается до 100%, пчела покрывается водяной пленкой, что вызывает отрыгивание содержимого медового зобика, закупорку трахей и гибель пчел от удушья.

   В камерах с пассивным теплообменом запаривание обычно происходит, когда нарушается норма загрузки - 17 граммов на 1 дм² внутренней поверхности кассеты. В стандартной кассете эта норма позволяет размещать не более 1,5 кг пчел.

   Использование в камере потока подогретого воздуха, особенно с забором наружного воздуха, исключает запаривание.
   
   

3. Причина сухого ожога - отсутствие экранов или рассеивателей между открытым источником тепла и кассетой.
   
   
4. Температура обработки 46-48^oC представляется иногда как фактор, вызывающий необратимые изменения в организме пчел, вследствие чего снижается их устойчивость к инфекциям и сокращается продолжительность жизни. Это действительно так, но только при длительных экспозициях. Время обработки, не превышающее 6-8 минут, не только не дает отрицательных последствий, но в какой-то степени, избавляет пчел от болезнетворной флоры, не переносящей температуры выше 40^oC, в частности, ноземы.

   В экспериментах (Е.К.Еськов) пчелы выдерживали при температуре 50^oC в основной массе до двух часов, некоторые доживали до шестого часа.
   
   

5. Механическое травмирование пчел при термообработке ничуть не больше, чем при стряхиванин пчел с рамок во время изъятия сотов, пересадке пчел и т. п.
   
   
6. Трудоемкость термообработки в большой степени кажущаяся. На одну семью при работе в одиночку уходит около часа. Но это - один раз в году.

   Избавление семей от нозематоза, как следствие термообработки, делает ненужной дачу фумагиллина и пересадку пчел в чистые ульи весной, чистку и дезинфекцию опоношенных ульев и рамок.

   Поэтому скорее можно говорить о снижении затрат времени на уход за пчелами.

Адаптации клеща к обработке теплом, подобно тому, как это наблюдается при химобработках, не происходит. Остаточная заклещенность семей после разового и кратковременного воздействия тепла определяется в основном паразитами, находящимися на пчелах, избежавших термообработки, и клещами, укрывшимися в ячейках сотов. Никаких следов от обработки теплом ни на пчелах, ни в улье, ни на клещах не остается. Поэтому говорить о наследовании в потомстве устойчивости клещей к высокой температуре нет оснований.